Κάρπαθος

Η Κάρπαθος βρίσκεται στο ΝΑ άκρο του Αιγαίου και είναι ένα από τα νησιά των Δωδεκανήσων. Βρίσκεται ανάμεσα στην Κρήτη, τη Ρόδο και τη Κάσο. Είναι ένα νησί με πολλές φυσικές ομορφιές.

Τα χωριά που είναι σκορπισμένα σε όλο το μήκος του νησιού, άλλα στα παράλια και άλλα στο κέντρο μέσα σε μικρά δάση, με την πρώτη ματιά μαγνητίζουν τον κάθε επισκέπτη. Τα περισσότερα σπίτια είναι παραδοσιακά κτισμένα και διατηρούν το Καρπάθικο δωμάτιο με τον «σοφά», δείγμα της Καρπαθιακής παράδοσης που είναι στολισμένος με χειροποίητα κεντητά και υφαντά και παραδοσιακά κεραμικά, πιάτα.

Στο νησί διατηρούνται έντονα τα ήθη και τα έθιμα. Γίνονται γλέντια και γάμοι με συνοδεία λύρας, βιολιού και τσαμπούνας και αυτοσχέδια τραγούδια (μαντινάδες) με τη συμμετοχή όλων των κατοίκων.

Σε κάποια μάλιστα χωριά (Όλυμπος, Διαφάνι) φοράνε ακόμα και σήμερα τις πολύχρωμες φανταχτερές φορεσιές οι νέες, και το καβάι οι μεγαλύτερες γυναίκες. Η οικονομία του νησιού ενώ παλαιότερα στηριζόταν κυρίως στη γεωργία, τη κτηνοτροφία και την αλιεία, αργότερα δε στη μετανάστευση σήμερα μετατέθηκε κατά πολύ στον τουρισμό και στις συναφείς με αυτόν δραστηριότητες. Προϊόντα που παράγονται είναι: λάδι, κρασί, γαλακτοκομικά, κρέας (αιγοπρόβατα), ψάρια και μέλι. Στο Καρπάθιο πέλαγος ζει επίσης η μεσογειακή φώκια «μονάχος-μονάχος».

Τα χωριά της Καρπάθου είναι: τα Πηγάδια (πρωτεύουσα), οι Μενετές, η Αρκάσα, το Φοινίκι, οι Πυλές, το Όθος, η Βωλάδα, το Απέρι, το Μεσοχώρι, τα Σπώα, η Όλυμπος και το Διαφάνι. Η Αρκάσα είναι απ'τα χωριά της Καρπάθου στο ΝΔ τμήμα απέναντι από το νησί της Κάσου. Είναι ένα παραλιακό, σύγχρονο, τουριστικό χωριό που αναπτύσσεται τουριστικά τα τελευταία χρόνια.

Οι μόνιμοι κάτοικοι του αριθμούν 5.000 άτομα και τους θερινούς μήνες τριπλασιάζονται σχεδόν απ'τους παραθεριστές (Αρκασιώτες και τουρίστες). Οι περισσότεροι κάτοικοι ασχολούνται με την οικονομία που πηγάζει από τις διάφορες τουριστικές επιχειρήσεις. Με γρήγορους ρυθμούς υψώθηκαν μικρές ξενοδοχειακές μονάδες, εστιατόρια και καφετέριες.

Στο χωριό υπάρχουν ακόμη παντοπωλεία, ζαχαροπλαστεία, μπαρ, γραφεία ενοικιάσεως αυτοκινήτων και μοτοσικλετών, μανάβικα, κομμωτήρια.